L'esame visivo riveste carattere di assoluta importanza nel campo della sicurezza delle attrezzature.

Infatti esso consente di rilevare, con semplicità e rapidità, la maggior parte dei difetti superficiali e di redigere un giudizio generale sul livello di stato di conservazione in esercizio di attrezzature, componenti o elementi annessi.

L'esame visivo consente una valutazione rapida, economica, facilmente ripetibile, generalmente qualitativa.

Il controllo visivo è la base da cui partire per poter pianificare successivamente ulteriori indagini con tipologie differenti di controlli non distruttivi.